Albergues de Irlanda

En nuestro viaje Irlanda, alquilamos un coche en el aeropuerto de Dublín (nos exigieron que uno de los dos tuviera como mínimo 30 años)

Nosotros nos alojamos todo el tiempo en albergues, si bien la mayoría por no decir todos, no eran de la Youth Hostel sino de redes alternativas. Serían:

- Dublin: aquí estuvimos en dos.

1. Avalon House: aquí estuvimos cuando llegamos. Si bien viene muy recomendado, nuestra experiencia en él fue muy desagradable, no lo recomendamos. Estuvimos en una habitación para doce personas que estaba bastante bien, porque era muy amplia y tenía servicio y ducha propios. Lo peor es que nos tocó compartirlo con un grupo de adolescentes ingleses que sólo sabían beber cervezas y que por la noche subían sus ligues. Además el baño lo dejaron totalmente asqueroso, con todas las toallas tiradas... asqueroso! Es cierto que muchas veces depende con quien te toque, pero este sitio no nos gustó nada porque cuando nos fuimos a quejar a recepción para que nos cambiarán de habitación, al ser fin de semana, nos decía que él no podía hacer nada, que teníamos que esperar al lunes a que llegará el jefe... una vergüenza!
Dirección: 55 Aungier Street, Dublin 2
Precios: dorms $21.63 ; privates $38.63

2. Jacobs Inn: ahí estuvimos a la vuelta. Era mucho más tranquilo y la gente era más madura en su comportamiento. Nos tocó compartir con dos personas en una habitación de 4 con servicio propio y ducha, pero casi ni nos enteramos de su presencia, ya que se comportaban civicamente. Recomendamos este.
Dirección: 21 Talbot Place, Dublin 1
Precios: dorms $15.45 ; privates $38.63

- Kilkenny: aquí estuvimos en el Kilkenny Tourist Hostel, nos encantó este albergue. Era muy acogedor, con una estética más cálida que la de los albergues, fue una noche muy agradable la que pasamos allí, además la gente que lo llevabaera muy amable y agradable pese al problema del idioma.
Dirección: 35 Parliament Street, Kilkenny City
Precios: en habitación mixta $24.72

- Lahinch: allí estuvimos en el Lahinch Hostel que era muy pequeñito. Estaba muy situado, cerca del mar, con un restaurante al lado y pubs muy cerca.

Dirección: Church Street, Clare

Precio: dorms $24.72 - privates $24.72

- Galway: estuvimos en el Nimmos Hostel que estaba bastante limpio y tenía habitaciones para dos, aunque eran literas.
Dirección: 1 Upper Dominick Street
Precio: dorms $23.18

Webs donde buscar albergues en Irlanda:

http://www.hostels.com/es/ie.html

San Patricio - Irlanda

A mitad de camino entre la historia y la leyenda, en los siglos oscuros, un britano-romano llamado Patricius llevó la fe cristiana a la Irlanda de los druidas y los clanes celtas. En su honor, durante siglos cada 17 de marzo Irlanda viene celebrando la festividad de San Patricio. Irlandeses de todo el mundo en la actualidad recuperan imágenes de tréboles y leprechauns [duendes irlandeses], entonan sus canciones tradicionales, beben cerveza y se intercambian regalos. Pero ¿quién fue San Patricio?

Existen pocas evidencias históricas de la vida de San Patricio (salvo dos escritos suyos que narran su cautiverio y su misión, aunque sin poner fechas). De hecho sus primeras hagiografías [vidas de santos] datan del siglo VII, un siglo y medio después de su muerte, y hoy hay estudios que concluyen que muchas referencias atribuidas a Patricio corresponderían en realidad a Palladius, un diácono enviado para evangelizar Irlanda. No obstante, suelen darse por buenos los siguientes datos:

Patricio nació alrededor del año 387 en Bennhaven Taberniae, en la isla de Gran Bretaña. Era hijo de un diácono y nieto de un sacerdote cristianos, que a los 16 años cayó prisionero de piratas irlandeses que lo vendieron como esclavo en la isla de Irlanda. Tras varios intentos, logró huir seis años después, regresando con su familia. Su fe había crecido durante el cautiverio y más adelante llegó a ser diácono e incluso obispo de la Iglesia, tras lo que decidió volver a Irlanda como misionero para predicar el Evangelio.

En una isla que en esos tiempos se encontraba dividida en numerosos clanes celtas sometidos a la poderosa autoridad de los druidas, Patricio supo adaptarse muy bien a la sociedad irlandesa, respetando sus tradiciones y costumbres propias, lo que le permitió fundar varias comunidades cristianas y formar un clero local, germen de una Iglesia celta caracterizada por la integración de tradiciones, como la cruz celta (en que se mezcla el crucifijo de Cristo con el sol de los celtas). Hay que tener en cuenta que Irlanda nunca fue romanizada, que las tropas de Roma nunca cruzaron el mar que separaba Britania (Gran Bretaña) de la vecina Hibernia (que era como denominaban a Irlanda). Así la evangelización no la impusieron las legiones como en el resto de Europa, sino la voluntad de este misionero voluntarioso que, según la tradición, supo explicar los misterios de la religión cristiana al pueblo celta de la mejor manera en que podían entenderse. Patricio murió, según distintos estudios, en torno al año 461 ó en el año 493. En el siglo VII se le nombró santo patrón de Irlanda, honor que comparte con Santa Brigida y San Columba.

Numerosas leyendas y tradiciones han elevado a San Patricio al lugar que ocupa. Se le atribuye, por ejemplo, la hazaña de haber librado la isla de serpientes. ¿Cómo explicar, si no, que en Irlanda no existan ofidios silvestres, al contrario que en Gran Bretaña? Aunque la tradición más popular es la que narra cómo San Patricio supo explicar a los nativos irlandeses en qué consistía el misterio de la Santísima Trinidad. Para que todos entendieran eso de que Dios era uno y trino, con tres personas distintas (Padre, Hijo y Espíritu Santo), Patricio utilizó un trébol, tan extendido en la isla, porque un mismo tallo presenta siempre tres hojas.

Diario de nuestro Viaje Irlanda Junio 02

Nuestro primer gran viaje juntos fue a Irlanda. Decidimos ir a ese país porque siempre había sido uno de los que nos había atraído por su historia y sus misterios celtas... Fue un viaje en plan mochilero, salimos de Madrid sólo con el billete de avión y la reserva en el albergue de Dublín, todo lo demás, lo fuimos haciendo sobre la marcha... y salió fenomenal!!!

Partimos desde Madrid con Iberia hasta Dublín. En Dublín nos alojamos en un youth hostel. Dublín es una ciudad muy acogedora y con mucha vida, a nosotros sobre todo nos sorprendió que en una de las calles había muchas banderitas de la bandera, pensamos al principio que sería porque eran las fiestas, pero después descubrimos para nuestra sorpresa que era por el Mundial de Fútbol que se jugaba esos días! Lo que también nos chocó de esta ciudad fue que los puntos de información turística, más que sitios donde darte información eran tiendas de souvenirs! Lo que más nos gustó fue la Catedral de San Patricio y la zona del Temple, donde es recomendable tomarse una guiness viendo el ir y venir de la gente...

En el aeropuerto de Dublín alquilamos un coche (importante!!! Es necesario tener 30 años para que te alquilen un coche!), lo que nos permitió recorrer los puntos que queríamos de "la isla verde". Cerca de Dublín, visitamos la Powerscourt Waterfall que es una cascada en medio de un campo verde, un sitio tranquilo y muy recomendable para hacer allí un picnic.

Desde allí, fuimos a Glendalough que es un asentamiento monástico. Fue fundado por San Kevin a finales del siglo VI como un lugar de retiro. Aunque el linaje real de San Kevin es comúnmente aceptado, la mayor parte de las historias sobre su vida están envueltas en mitos y leyendas. Para cuando San Kevin murió, en 618, ya había un monasterio firmemente establecido, que seguiría en uso hasta el siglo XV y que, incluso hoy en día, es lugar de peregrinación.

Allí encuentras una torre de 52m, un cementerio con cruces celtas, y está rodeado por dos lagos. La visita es guiada, lo malo es que era en inglés, pero bueno, más o menos nos enteramos de las cosas más importantes. Como que la Cruz Celta une los dos símbolos, la cruz cristiana y el sol pagano, de ahí su forma.

Nuestra siguiente parada fue Kilkenny. Nos pareció un pueblecito con mucho encanto, con sus calles repletas de pubs y su catedral. Siempre recordaremos con cariño este pueblo, quizás porque el albergue en el que nos alojamos nos pareció muy acogedor, de esos sitios donde parece que te sientes como en tu casa...

Y desde allí, visitamos la Rock of Cashel, uno de los sitios arqueológicos más espectaculares de Irlanda. Fue probablemente un lugar de culto druída. Hacia el siglo IV, era el hogar de los reyes de Munster. La mayor construcción de la Roca, es la estructura de la catedral de San Patricio, de estilo románico. Esta catedral fue saqueada a mediados del siglo XVI por Oliver Cromwell, uno de los mayores enemigos que ha conocido Irlanda. Él y su ejercito inglés, destruyeron y saquearon un gran número de castillos, monumentos, monasterios y pueblos enteros durante los 3 años que duró la campaña. Cashel no fue una excepción, en ese ataque murieron sus 3.000 habitantes. Cuentan que, cuando volvió a Londres, Irlanda no contaba con más de 1 millón de personas.

La vista desde la carretera nos deja maravillados. Es impresionante la fuerza que visualmente ejerce sobre el paisaje. Uno puede imaginarse lo que sentía la gente de antaño cuando vislumbraba el monasterio por primera vez. La fortaleza, que surge imponente de la llanura, fue símbolo del poder eclesiástico durante más de mil años. Al lado se halla la Hure Abbey que está en medio de la explanada que hay bajo la montaña y que también esta en ruinas.

Otra visita en el camino es a Muckross House que es un palecete típico de película inglesa y con unos jardínes impresionantes...

De lo mejor del viaje, fue visitar el Anillo del Kerry que tiene unos paisajes impresionantes y donde sientes el deseo de parar a cada momento para hacer mil fotos y deleitarte con el paisaje. De hecho paramos en una playa que estaba totalmente desierta, salvo por un perro del que nos hicimos amigos. Muy muy recomendable de ver el Anillo del Kerry!!! En la carretera paramos en un pub (no recordamos el nombre), y fue de las mejores experiencias... era un sitio súper auténtico, nada turístico, y donde te sentías como si estuvieras dentro de una peli típica irlandesa, una gozada. También visitamos el Staigue Stone Fort que es un fuerte del 2000 a.C y que está al lado de la carretera.

Hicimos noche en Lahinch que es un pequeño pueblecito costero, donde nos permitimos el lujo de comer algo que no fueran sólo patatas (importante, la comida irlandesa no es demasiado buena y todo es muy muy caro). Desde allí, fuimos a ver los Acantilados del Moher, que son una auténtica pasada! Tienen un corte de piedras y una caída impresionante. Lo que si es importante y recomendable, es llegar antes de que lo hagan las masas de turistas, para poder disfrutar de la paz del lugar. Cerca de allí, está el Dolmen de Poulnabrone que es de los más grandes que se conservan y ante el que te sientes enano...

La visita que nos pareció una tomadura de pelo, es la Cueva de Aillwee ya que no tiene casi ni estalactitas ni nada y te cobran riñón y medio. No nos gusto nada!

Nuestra siguiente parada fueron las Islas de Aran, donde la vida tenía que ser realmente dura, ya que es un lugar totalmente inhóspito y sin nada. Perdo donde ver sus fuertes prehistóricos hace que merezca mucho la pena ir hasta allí... Estos se hallan al lado también de unos acantilados.

Y a cruzar a Irlanda del Norte, donde visitamos el Giant’s Causeway que es una sorprendente formación de columnas de basalto de 15.000 años de antigüedad. Es un lugar que no puede compararse a ningún otro en el mundo y donde entiendes que los irlandeses tengan tantas leyendas de gigantes, duendes y hadas...

Y de vuelta a Dublín donde cogimos el avión de regreso para España...

Lo imprescindible:

1. Tomarte una guiness en uno de sus numerosos pubs, sobre todo si tienen música celta en directo.

2. Disfrutar de un Irish Breakfast y del salmón ahumado que elaboran allí.

3. Disfrutar de un Irish Coffee (con whisky) o un Irish Baileys Coffee (con baileys)

4. Relajarse viendo un arco iris en un día de lluvia y soñar con ver el duende del caldero mágico.